Cómo cortar cerámica: herramientas y consejos

¿Estás colocando los azulejos con un ajuste adecuado? ¿Realmente haces el corte de cerámica como un profesional? El revestimiento de suelos o paredes no tiene que ser una pesadilla. Con las herramientas correctas y algunos trucos bajo la manga puedes lograr bordes impecables y un acabado perfecto en el gres, en el porcelánico o en las baldosas convencionales… Además te ayuda a disminuir desperdicios.

En este post te revelamos los secretos y pasos para cortar cerámica de manera fácil y precisa. También te sugerimos las máquinas que necesitas en cada proyecto de construcción, remodelación y/o decoración. 

Tipos de cerámica y sus particularidades al cortar

Las baldosas cerámicas son placas de 3 a 20 mm de espesor, compuestas de una mezcla de arcillas naturales, sílice y otros materiales inorgánicos que se muelen, se amasan, se moldean, se secan y se someten a cocción. Pueden clasificarse de múltiples formas: por su porosidad, por la forma de fabricación y moldeado, por su acabado superficial… 

Cada tipo de cerámica puede presentar densidades y resistencias distintas, lo que incide sobre los métodos y herramientas necesarias para su corte. Por ejemplo:

Cerámica convencional

También son conocidas como azulejos. Son utilizadas en el revestimiento de superficies interiores, principalmente paredes. Poseen una cara vista esmaltada (impermeable), que puede tener una amplia variedad de colores, decoraciones o diseños, y un soporte arcilloso de color pardo, rojizo o blanco. 

Estas baldosas tienen un alto porcentaje de porosidad, entre 12% y 20% aproximadamente. Esto significa que presentan una alta capacidad de absorción de agua por su reverso. Al ser más porosas y menos duras, también son más delicadas y propensas a fracturarse con una alta presión. Por lo tanto, durante el corte de la cerámica convencional:

• Evita ejercer una excesiva presión sobre los azulejos, porque pueden astillarse o quebrarse. 
• Puedes optar por un cortador manual, ya que los azulejos poseen una baja resistencia al corte. Para mayor precisión de las piezas y conseguir fácilmente su biselado, siempre es recomendable que utilices una cortadora de azulejos eléctrica.

Porcelánico

Este tipo de cerámica está elaborada principalmente con arcilla blanca refinada y feldespato, cocida a una temperatura más alta que el gres cerámico. Lo que le confiere mayor densidad y una extremada resistencia al desgaste, a roturas y a arañazos. Normalmente cuenta con un borde rectificado.

Además, el gres porcelánico es denso, prácticamente sin poros, por lo que su capacidad de absorción de agua es casi nula (tasa menor del 0,5%). Todas estas características le permiten ser utilizado en exteriores o interiores, especialmente en zonas de alto tráfico y paredes bajo condiciones exigentes, como fachadas y suelos de cocinas y pasillos.

El porcelánico es difícil de cortar debido a su alta dureza. Además, es usual que se presente en grandes formatos. Por lo que te recomendamos:

• Emplear equipos de corte húmedo, principalmente para porcelanatos de gran grosor. 
• Utilizar herramientas de corte diseñadas para trabajos intensos con materiales duros, como una sierra eléctrica de alta potencia, equipada con disco de diamante. Incluso puedes optar por una mesa de corte.

Independientemente del tipo de cerámica, el corte húmedo siempre es la opción más segura para el trabajador y el entorno laboral. Genera menos polvo. Además, permite obtener acabados de alta calidad.

Gres cerámico

Es un material que destaca por su alta resistencia y baja-mediana tasa de absorción de agua. Aunque son propiedades que superan a diversos tipos de cerámicas, el porcelánico continúa siendo el líder en dureza y baja porosidad. Existe el gres esmaltado y el gres rústico (no esmaltado).

• El gres cerámico requiere herramientas de corte para materiales de gran espesor y potencia.
  • Si se trata de gres rústico en entornos exteriores, es probable que los cortes que necesiten sean un 90º rectos. En este caso te basta  una cortadora de gres manual con escuadra giratoria, que también te permite hacer cortes diagonales precisos.
  • Si estás colocando gres esmaltado en el interior de una residencia, es común que requieras distintos tipos de cortes en ángulo y bordes biselados. En este caso, puedes utilizar una amoladora angular con discos de diamante. 

Herramientas necesarias para cortar cerámica

Saber elegir la herramienta adecuada es fundamental para obtener cortes de cerámica limpios y precisos. En la elección debes considerar el tipo de baldosa, el grosor de la pieza y la complejidad del corte que requieres. Entre las más utilizadas se encuentran:

• Cortadoras manuales. Son ligeras y no requieren agua ni electricidad. Es una opción para proyectos pequeños. Poseen una rueda cortadora que se mueve a lo largo de un riel, para rayar la superficie de la baldosa. Además, tienen un mecanismo que permite aplicar presión controlada y separar los cortes de la cerámica. Puede servir para cortar cerámica en ángulos, pero no realiza curvas ni biseles. Las líneas de corte no son tan perfectas como las de una sierra. Pueden ser:
  • Cortadoras manuales para diversos tipos de baldosas, como azulejos y gres cerámicos.
  • Cortadoras manuales para gres de pequeño (60 mm) o gran formato (1200 mm). Están diseñadas para un uso intensivo con materiales robustos, como el gres esmaltado o rústico. 
• Sierras radiales o amoladoras. Son herramientas eléctricas con la que puedes realizar cortes de diversas formas y tamaños: en L, cuadrados, circulares, etc. Sus cortes son menos limpios que los que proporciona una sierra húmeda, pero son más prolijos que los de una cortadora manual. 
  • Son una excelente opción si necesitas movilizarte fácilmente en la obra o requieres cortar distintos tipos de materiales (acero, hormigón, terrazo, etc). Sólo debes utilizar los discos adecuados.  
• Sierras radiales de batería, de baja vibración y sin emisiones directas. Cuentan con conectividad integrada, lo que te permite controlar y monitorizar el tiempo de funcionamiento y rastrear su ubicación. Emplean discos desde 125 mm hasta 300 mm.
• Mesa de corte húmedo. Es un centro de corte de precisión para distintos materiales de construcción, como cerámica, mármol y granito. Incorpora agua para reducir el polvo generado durante el proceso y para mantener estable la temperatura del disco. Es especialmente útil para materiales de gran dureza, como el porcelánico. 
  • Incorpora asa y ruedas en cada pata para facilitar el traslado. 
  • Posee patas plegables.
• Pinza para azulejos. Permite cortar de manera manual la cerámica convencional en pequeñas piezas. Se puede utilizar especialmente si se requiere realizar muescas o cortes muy diminutos a los bordes de la cerámica. Por ejemplo, cuando necesitas mayor precisión en las baldosas alrededor de los inodoros.

Pasos básicos para cortar cerámica

A continuación te guiamos paso a paso en el proceso de cortar la cerámica. Recuerda que antes de comenzar debes colocarte:

• Guantes de protección, para evitar cortes y lesiones.
• Gafas de seguridad con protección lateral. Te protege los ojos de partículas, polvo y astillas.
• Protección auditiva.
• Protección respiratoria.
• Calzado de seguridad.

Preparación de la baldosa cerámica

En primer lugar debes limpiar la superficie de la baldosa cerámica, eliminando el polvo o residuos que puedan impedir o estropear la línea de corte. Después, utiliza un lápiz de grafito grueso y una regla o escuadra para trazar la línea de referencia o forma que necesitas cortar. También puedes emplear un cortador de vidrio para marcar y rayar la línea de corte en la cerámica.

Seleccionar la herramienta adecuada

Toma en cuenta las siguientes sugerencias: 

• Si sólo necesitas líneas rectas en baldosas delgadas o medianas y no posees experiencia con sierras eléctricas, selecciona una cortadora manual.
• Si necesitas cortar cerámica de gran dureza o de gran formato, o requieres cortes rectos y angulares de gran precisión, opta por la sierra húmeda. 
• Puedes combinar una cortadora manual con una amoladora pequeña que te permita realizar cortes angulares muy difíciles. 

Realización del corte

El proceso del corte de la cerámica depende de la herramienta que emplees. Por ejemplo:

• Con cortadora de gres manual:
  • Coloca la cerámica en la cortadora, con la cara esmaltada hacia arriba, alineando la línea que has marcado con la guía de corte de la máquina. 
  • Toma el mango y desliza la rueda de rayado sobre su riel, con presión firme a lo largo de la marca de la cerámica. No intentes pasar la rueda más de dos veces, porque puede ocasionar astillas en el borde de la baldosa. 
  • Levanta el mango y aplica presión suave en el centro de la baldosa, para separar los cortes. 
• Con mesa de corte para cerámica (sierra húmeda):

• Lee las instrucciones del equipo antes de comenzar. 
• Procede a marcar la cerámica.
• Asegúrate de que el depósito de agua esté lleno.
• Coloca el azulejo o el gres cerámico en la mesa de corte. Para cortes angulares, ajusta las escuadras de aluminio de la mesa, después coloca la cerámica a cortar.
• Enciende la máquina.
• Desliza la sierra a lo largo de su riel. Este sistema asegura el paso de la sierra en línea recta. También existen mesas de corte en las que se debe deslizar la cerámica, mientras la sierra está fija. 

Repasar los bordes y perfilar

Finalmente, utiliza una lija o piedra de diamante para alisar los bordes del corte. Esto elimina irregularidades, asperezas y pequeños filos. 

Riesgos al cortar cerámica y cómo prevenirlos

Como en todo trabajo de construcción o remodelación, cortar cerámica también implica riesgos que no puedes pasar por alto. 

¿Qué riesgos presenta el corte de cerámica?	Método de prevención
Inhalación del polvo generado durante el corte.	Procura que el corte de cerámica se realice en áreas ventiladas. Además, utiliza mascarillas de protección, como las FFP2.
Lesiones por la proyección de fragmentos de cerámica.	Utiliza gafas de protección ocular y guantes resistentes para las manos.
Cortes o lesiones por la manipulación incorrecta de las herramientas o de los trozos de baldosas.	Debes mantener el área de trabajo limpia, para evitar tropiezos o accidentes con trozos de baldosas. Además, utiliza guantes. Recuerda que sólo debes utilizar una herramienta cuando poses la capacitación o habilidad necesaria.
Molestias o daños en el sistema de audición, por el ruido excesivo de las herramientas eléctricas.	Utiliza protectores auditivos tipo tapones o tipo orejera.
Descargas eléctricas.	Asegúrate de que las herramientas se encuentren bien conectadas. Además, el área de trabajo debe estar seca. Utiliza dispositivos de corriente residual RCD en el circuito eléctrico. Se encargan de cortar la energía automáticamente, en caso de detectar que la electricidad fluye por una vía no deseada, como una persona.

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