Tudo o que deve saber sobre equipamentos de proteção auditiva

Uma correta proteção auditiva no local de trabalho, é essencial para evitar problemas de audição no futuro. Mas perante os diferentes tipos de proteção auditiva disponíveis, qual é o mais apropriado para o meu trabalho? E sobretudo, quando devo utilizar este equipamento? Não se preocupes, juntos vamos resolver as suas dúvidas, para que fique a conhecer tudo o que deve saber sobre a proteção auditiva.

Fundamentalmente, os equipamentos de proteção auditiva são compostos por tampões e auriculares capazes de atenuar a magnitude do som ambiente, reduzindo os seus efeitos nocivos para o ouvido interno, que podem produzir danos imediatos e a longo prazo na sua audição.

Como norma geral, trabalhar com um ruído excessivo é como uma goteira. No começo não se passa nada, pois a rocha onde a água impacta é forte. No entanto, à medida que o tempo vai passando, a consistência da gota faz com que a pedra se debilite e se vá desgastando. Ocorre o mesmo com os seus ouvidos. Inicialmente parece não existir nenhum problema, mas com a passagem dos meses e dos anos surge a perda da audição.

Efeitos do ruído

Segundo a Agência Europeia para a Segurança e a Saúde no Trabalho, mais de 30% dos trabalhadores expostos a ruídos sofrem transtornos auditivos, que constituem também uma das lesões profissionais que gera mais indemnizações.

As suas consequências principais são:

• Perda temporária de audição.
• Perda de audição permanente.
• Transtornos crónicos respiratórios, cardiovasculares, digestivos e visuais.
• Outros problemas associados, como insónia, cansaço, irritabilidade e diminuição da capacidade de concentração.

Quando se devem utilizar os equipamentos de proteção auditiva

Em 2018 foi aprovado o Regulamento 2016/425 da União Europeia, que veio derrogar a anterior Diretiva 89/686/CEE. Trata-se de uma circular de apoio às medidas de prevenção e de boas práticas já refletidas no Real Decreto 286/2006.

Muito resumidamente, estas normativas indicam que para eliminar ou reduzir a exposição a um ruído excessivo, o primeiro passo a seguir é comprovar o seu nível no entorno, para o que é necessário levar a cabo um estudo do som com um sonómetro (escala em dBA) para avaliar a sensação auditiva humana. Uma vez obtido o “Nível sonoro equivalente” poderão adotar-se as medidas preventivas pertinentes.

O uso de protetores auditivos é, na realidade, a última medida a adotar. Antes devemos procurar eliminar o ruído diretamente, substituindo os equipamentos estridentes por outros mais silenciosos. Se tal não for possível, devemos recorrer ao uso de barreiras que confinem o ruído e aumentar a distância entre o trabalhador e a fonte do ruído.

Quando estas medidas preventivas não forem suficientes, o trabalhador deverá utilizar uns protetores auditivos. Porque não se resolve o problema com uns simples tampões ou auriculares.

O Real Decreto 286/2006 estabelece como obrigatório o seu uso em todos os postos de trabalho em que se excedam os 85 dB(A) de nível continuo equivalente, ou quando se produzam picos de ruído superiores a 137 dB. Não obstante, o mesmo decreto recomenda a sua utilização quando se excedam os 80 dB(A) ou se verifiquem picos de 135 dB.

Tipos de proteção auditiva

Basicamente existem quatro tipos de proteção: tampões descartáveis, tampões reutilizáveis, tampões com diadema e auriculares (também conhecidos como orelheiras ou abafadores). Todos eles proporcionam um elevado nível de proteção, embora, erroneamente, se pense que os tampões são piores do que os abafadores. A escolha do equipamento deverá realizar-se em função do ambiente de trabalho e da atividade a realizar.

Os tampões são mais adequados para os lugares com temperatura e humidade elevadas, e para as zonas com uma elevada presença de poeira que se possa acumular entre as orelheiras e a pele. Os auriculares ou abafadores recomendam-se para atividades de manipulação de substâncias que possam aderir-se à pele e para atividades em que o ruído seja mais intermitente e/ou de curta duração, ao serem mais fáceis de pôr e de tirar.

Outros aspetos a ter em conta

Todos os equipamentos de proteção auditiva devem incluir uma marca de certificação e de qualidade. Devem ser confortáveis de usar, uma vez que, de contrário, o trabalhador terá tendência a rejeitá-los. Mas atenção! A proteção também não deve ser excessiva ou isolante, para que o trabalhador possa escutar as advertências de perigo.

Não devemos esquecer que devem ser compatíveis com outros equipamentos de proteção para a cabeça, como capacetes de obra ou óculos de proteção. Por exemplo, as patilhas dos óculos podem diminuir a eficácia dos auriculares.

Os protetores auditivos devem ser limpos periodicamente, sobretudo quando estiverem expostos a muita sujidade. Por motivos de higiene, os tampões são como as escovas de dientes, isto é, são unipessoais. Que desagradável seria usar os tampões de outra pessoa! Os auriculares podem ser utilizados, de maneira excecional, por outros trabalhadores, sempre que sejam previamente desinfetados.

Por último, as pessoas com problemas de ouvidos ou irritações cutâneas devem consultar o seu médico para determinar qual o equipamento de proteção mais adequado para o seu caso.

Se tiver qualquer dúvida ou consulta sobre o uso destes dispositivos de proteção auditiva, contacte-nos e teremos a maior satisfação em organizar um seminário para os seus empregados, ou em aconselhar-lhe sobre a aquisição dos equiamentos mais adequados para a sua empresa.